Paroles prononcées par Mgr Claude Rault à la fin de la Messe d’action de grâce présidée à Rome par Mgr Diego Sarrió le 20 mars 2025, au lendemain de son ordination épiscopale
Tu m’as offert la parole, un peu comme un fils la propose à son grand-père et cela m’a touché. Tu m’as demandé de faire une brève présentation du Diocèse du Sahara. Elle sera aussi brève que le Diocèse est vaste ! En toute objectivité, cher Diego, on te confie le plus beau Diocèse du monde ! D’ailleurs tu le connais déjà, ce fut ton premier amour puisqu’il a été le lieu de ta première nomination en 2001, et j’ai eu la grande joie, en tant que Provincial, de t’accueillir. Mais quel chemin parcouru depuis ce temps puisque je suis devenu… grand-père ! Tu as déjà sillonné ses vastes étendues, tu t’es arrêté dans ses oasis qui ne sont plus des dunes reposantes à l’ombre des palmiers, mais souvent de vastes cités dépassant les 100.000 habitants.
Ta cathédrale aura une coupole encore plus haute et plus belle que celle de St Pierre de Rome et de toutes les autres cathédrales du monde. Le désert sera ta cathédrale, et ton siège épiscopal sera un siège de voiture. À force de le traverser, tu verras que le désert est la plus belle image de notre intériorité : à la fois doux comme le sable, rude comme les rochers, accueillant comme les vertes oasis. Le ciel pourra être bleu comme l’azur le jour et étoilé la nuit, mais aussi traversé par de redoutables vents de sable. Ta boussole intérieure sera l’Esprit de Jésus,
Celui que tu as choisi de suivre et qui jamais ne te lâchera. Tu y découvriras un pays dont l’accueil te comblera, l’hospitalité est la vertu de ce peuple qui considère l’hôte comme un hôte de Dieu. Tu feras route avec lui, il t’aidera à grandir dans ta foi, respectant la sienne. Vos chemins se croiseront, vous marcherez ensemble, parfois ils divergeront, mais l’Amour sera toujours le plus fort car le langage du cœur, c’est l’Amour, et il sera ta meilleure provision de route. Le Sahara renferme une population de plus de 3.600.000 musulmans, sur une étendue d’environ 2 millions de km2. Une étendue riche en pétrole et en eau, mais la grande richesse du Sahara, c’est sa population. Tu feras la route avec elle, nourrissant ton être intérieur de ce que tes yeux recueilleront de beautés, de lumière et d’amitié. Tu auras avec toi une petite cinquantaine de membres permanents, religieux, religieuses, prêtres, laïcs. Vous ferez Église avec quelques étudiantes et étudiants du Sub-Sahara, mais aussi un nombre variable d’hommes et de femmes en migration. Ils ont traversé la grande épreuve du désert, Certains y ont laissé leur vie, d’autres y sont en prison pour des raisons diverses, mais les portes t’en seront ouvertes. Tu seras démuni devant eux mais tu recevras d’eux au centuple l’amitié que tu leur offriras. Tu seras le lien entre toutes les petites communautés du désert, et leur voisinage te deviendra familier. Tu n’auras pas à te préoccuper de quoi leur parler. Comme Charles de Foucauld, tu te familiariseras
avec la « pastorale de la bonté ». C’est elle qui t’ouvrira les portes et les cœurs. J’arrête, cher Diego, et vous, chers amis qui le portez vers les espaces qui l’attendent, vers ce peuple qui sera heureux de l’accueillir. Bientôt l’évêque John te passera le bâton de pèlerin. Je te confie au Seigneur, qu’Il te donne la joie de servir. Et qu’Il trace pour toi un chemin pour Ses pas.
Amen.
En chemin 40-41, page 6 – Vitrail de la chapelle des Petits Frères de Jésus à El Abiodh Sidi Cheikh
